狗頭鰻和日本的「魚龍」或「水怪」極為相似。
此鰻體形巨大，一旦任意竄入船內，可會給漁民增添許多麻煩。
狗頭鰻的身軀龐大，無法用一般的漁網捕撈，因此時常會落入海中。
出海捕魚時若遇到這種狗頭鰻，絕對要避免讓牠靠近船隻。有的狗頭鰻身長數公尺，一不小心，船就會被牠的身體捲起纏住，人們只能束手無策。
倘若船主技術拙劣的話，船甚至還會被強行拖走，因此這般巨大的鰻便成了所謂的「妖怪」。
江戶時代的畫作中時常可見「怪鰻」，一般稱如此龐大的鰻魚為「水怪」；海上航行的船隻不知不覺間就會被牠纏住，而且牠還會在船上塗抹稠膩的黏液後轉身離去。當人們碰觸到這些大量的黏液，常以為一定是妖怪留下的。
如果要考證日本妖怪的「起源」，我相信至少百分之七十是來自中國，不過這並不代表井上圓了的看法。
再者，還有各種咒語、迷信等諸如此類，不勝枚舉，幾乎會讓人覺得中國的確是日本的兄弟之邦。我們小時候時常被長輩告誡，夜晚不可吹口哨，否則會引來妖怪。
乍聽之下，這很像道地的中國秘術，所謂的「嘯」似乎是一種奇妙的口哨(學者似乎也不甚了解)，一直流傳至清朝，據說是一種「呼喚妖怪的聲音」。